R是開放源碼的編程語言與軟體環境，主要用於統計計算並可將數據以圖形展示，被統計學家廣泛使用在數據分析與資料採礦方面的領域，當然有也有人拿來用在教育方面——教授統計學。就個人的觀察，它的應用領域並不限於此，前述只是幾個較主要的。R最早由二位統計學者所開發，這二位開發者的名字都以R開頭，故以R命名。若具有統計學基礎及簡單的編程知識，要學會R應該不會是件難事，當然“學會”與“學的好”是不同層次的事。R所提供的強大功能與運算能力，足可媲美一些統計分析的商業軟體。
R已出現了20幾年，隨著資料科學與數據分析的流行，在近年變得更加火紅，而且擁有廣大的使用社群與生態系統，所提供的豐富資源，令人難以忽視它的存在。即使自己不常用R，也會運用R相關的資源。
